Quatrime roman, crit en 1958. Les
Lettres Franaises
publient un article sous la plume dĠAndr Wurmser :
" Un livre dont lĠintrt ne
faiblit pas, dont le rythme jamais ne se dsarticuleÉ Les personnages, parfois
un peu sentencieux et manquant dĠpaisseur, ne sont jamais outrs, ni faux, ni
odieux. Pablo est une me triste, mais lĠhumanit qui lĠentoure nĠest pas noire
ni dplaisante. Le roman dit avec une minutieuse exactitude les paysages et les
saisons, le travail et la peine, lĠamour et le plaisir, le vin, le bl, le
cheval, la vie qui continue et le souvenir des morts qui tire en
arrire. "
LĠEspagnol a vritablement exist. Du
temps o Clavel travaillait pendant la guerre dans une ferme, il a ctoy ce
travailleur immigr pendant un an dans le Jura et nous dvoile dans Les Vendanges, un titre crit en collaboration avec la photographe Janine Niepce
combien ce personnage a t important pour lui :
" Ds que la dernire grappe
eut t rentre et presse, (É), le rfugi espagnol vint me voir : (É)
-Tu aimerais rester ?
-Oh, oui, mais les vendanges sont
termines.
-Est-ce que tu te figures que les
vignerons ne font que vendanger ? La vigne demande quĠon sĠoccupe dĠelle
toute lĠanne. (É)
CĠest alors que jĠai vraiment commenc
dĠapprendre le mtier de vigneron. Ce mtier qui lie si intimement un homme
une plante ".
(Les Vendanges, Hoebeke, page 6)
Il aurait aussi pu rajouter : un
mtier qui lie lĠhomme la terre. Car cĠest aussi la terre le grand personnage
de ce livre, celui qui redonne vie et espoir cet homme bris par la guerre et
la mort de sa femme.
" Pablo se taisait. Il
regardait chaque terre laboure, chaque vigne, chaque friche. " (LĠespagnol)
La terre est ici plus forte que tout.
Elle se tait, elle existe. Elle exige un don de soi phnomnal, mais elle paie
en retour du respect quĠon lui inspire.
Bernard Clavel raconte enfin comment un
dimanche, un homme frappa sa porte :
" Un jour que nous tions
table, ma femme, mes enfants et moi, un homme arriva.
" Je suis lĠEspagnol ",
dit-il ma femme qui lui ouvrait la porte.
Nous nous embrassmes et il prit place
notre table (É) JĠallais dcouvrir que lĠhistoire que jĠavais imagine et que
certains trouvaient trop dure, lĠtait beaucoup moins que celle quĠil avait
vcue. "