On le sait bien, Clavel, amoureux de la terre, respectueux des hommes qui la travaillent, et plus généralement du travail manuel est un homme qui peint volontiers des personnages rudes, forts physiquement et moralement. Des hommes que la besogne n’effraie jamais, dont la volonté dépasse souvent les mots et pour qui l’action est la vie.

On comprend alors son admiration pour une saison où la vie de ces hommes est mise à l’épreuve, la vie des champs, la vie des bêtes, celle des aventuriers qui s’avancent dans des contrés hostiles.

L’hiver est peut-être la saison qui fera la différence. Ceux qui survivent sont les plus forts et dans les paysages rencontrés au fil de ses livres, Bernard Clavel fait la part belle aux immensités, aux plaines vastes et cultivées avec amour. L’hiver est là pour détruire et seul l’homme capable pourra l’en empêcher.

C’est donc un album entièrement consacré à une saison, des photographies, des dessins, des aquarelles de Bernard Clavel.

On y trouve tous les paysages hivernaux qu’il a côtoyé, Canada, Jura, Scandinavie, Suède, ainsi que les hivers de son enfance. « L’hiver, voilà le maître du pays »

Des illustrations que Bernard Clavel a voulu rendre vivante par sa plume. En voici quelques extraits :

« Il est un spectacle que je n’oublierai jamais, la débâcle des glaces sur le Saint-Laurent. En pensant à ce pays si riche en images puissantes, je ne suis pas étonné qu’il ait vu naître tant de poètes et de musiciens. Car je crois que l’hiver est une saison qui pousse l’homme à s’exprimer. À dire ce qui monte en lui de brûlant lorsque se déchaîne la tempête de neige, lorsque se tisse et se déchire le rideau gris des flocons blancs.

Pour ma part, c’est toujours l’hiver qui m’a donné aussi bien envie de peindre que d’écrire.